Così Chevalier (105-107) ritenne che all’azione deprimente e paralizzante della radice di Valeriana sul sistema nervoso centrale, possono contribuire gli alcaloidi volatili in essa contenuti e un glicoside isolato dall’A. stesso.

Kochmann e Kunz (108) hanno isolato due sostanze idrosolubili (una in acqua fredda e una in acqua bollente), dotate di azione narcotica.

Busquet (109) e Bochwic e Rusiecki (110) hanno studiato i due alcaloidi, catinina e valerina, isolati dal Waliczewski (52) e trovarono che la frazione alcaloidica totale, iniettata nel cane alla dose di g 0,1/kg, determina difficoltà di movimento. Tale dose, riferita alla droga, corrisponderebbe all’estratto ottenuto da 1 kg di radice fresca per kg di cane.

L’a-metilpirrilchetone isolato da Cionga (55), venne studiato farmacologicamente da Rabbeno comparativamente con altri derivati pirrolici (111-114). Egli trovò che questa sostanza è dotata, oltre di una marcata azione anestetica locale 014), anche di azione antipiretica e narcotica a dosi più elevate. L’A. trovò inoltre che l’azione antipiretica si osserva a dosi che non inducono evidente attenuazione dell’attività cerebrale e che i conigli in iperpiressia sperimentalmente indotta, sono più sensibili di quelli sani all’azione antipiretica e narcotica dell’a-metilpirrilchetone (113). L’azione sedativa, secondo Supniewski e Taschner (114a), si manifesterebbe nel topo alla dose di 20 mg/kg pari a 200 g di radice fresca-topo. La DL è stata trovata da questi AA. pari a 800 mg/kg nel topo, equivalenti a 8000 g/kg di radice fresca-topo e Kerstein (115) trovò che questa sostanza risulta più attiva per somministrazione orale.

Esperienze cliniche eseguite con a-metilpirrilchetone ottenuto per via di sintesi, ci hanno dimostrato che questa sostanza esplica una sufficiente azione sedativa ed ipnotica nell’uomo, alla dose di g 0,40 per os.

Blackie e Ritchie (116) isolarono un alcaloide che iniettato endovena nel gatto, manifestò un’azione ipotensiva e inibente dell’attività peristaltica dell’intestino isolato.

Un’azione spasmolitica sull’intestino tenue isolato di coniglio, è stata notata da Stoll e coll. (117-119) anche per l’acido valerianico e per il valenolo da essi isolati. Altri acidi, quali il valerenico, l’acetilvalerenico e il beenico, manifestano sulla rana un’attività sedativa, la cui intensità sarebbe 11 volte superiore a quella dell’isovalerilborneolo, ma essi sono risultati inattivi sugli animali a sangue caldo.

Le ricerche eseguite sui vari principi attivi e sui preparati totali di Valeriana, sono numerosissime e i risultati ottenuti molto discordi. Non mancano autori che dubitano perfino che la Valeriana possa esplicare una qualsiasi attività farmacologica, ritenendo che la sua azione risulti soltanto da suggestione psichica dovuta ad un riflesso olfattivo [Lander e Braupten (120), Cloetta (121), Glubler (122)].

Più recentemente Janku ha dimostrato che le diverse frazioni ottenute dalla droga da Krepinsky e coll. (51), sono dotate di azione sedativa la quale è risultata specialmente elevata per la frazione dell’estratto etereo delle radici fresche, contenenti l’ossilattone C₁₅H₂₄O₆.

Risultati più attendibili si sono ottenuti col perfezionarsi dei metodi di ricerca, per i quali sono stati impiegati come tests vari animali a sangue caldo e a sangue freddo, il che ha però condotto a risultati molto diversi e non sempre esenti da critica.

Noi riassumeremo i risultati dei lavori più recenti e che ci sembrano più significativi, al fine di dare dell’azione e dell’impiego della Valeriana, un quadro quanto più completo possibile e dal quale risulti, oltre ciò che è stato sino ad ora sufficientemente precisato, anche quali sono quei lati del problema che attendono ancora una soddisfacente soluzione.

Lennert-Petersen (123), basandosi sul fatto che l’azione della Valeriana si esplica negli animali da esperimento con una riduzione dell’attività muscolare, ha tentato di valutare questo effetto determinando il consumo di ossigeno nei topi, prima e dopo somministrazione di Valeriana. A tal fine vennero somministrate ai topi, sottocute, varie dosi di un infuso preparato da 40 g di droga e ridotto a 25 cc per concentrazione a pressione ridotta. I risultati ottenuti sono i seguenti:

Calcolando il log. della dose nei confronti della riduzione percentuale del consumo di ossigeno, si ottiene una linea retta che dimostrerebbe, secondo l’A., la validità del metodo.

Fauconnet (124), dopo un breve riassunto dei lavori precedentemente eseguiti da altri AA., ha studiato l’attività dei vari principi attivi della Valeriana, osservando le modificazioni da essi determinate su varie funzioni e reazioni, nel Carassius auvatus (attività spontanea, reazioni alle eccitazioni visiva, auditiva, tattile; equilibrio, stabilità, stupore, narcosi).

Egli ha potuto così distinguere quattro gruppi di principi attivi le cui caratteristiche ha riassunto nella seguente tabella:

Molti fatti osservati permettono inoltre all’A. di supporre che anche sostanze molto volatili e idrosolubili, evaporate durante la concentrazione dell’estratto e che non sono state ancora isolate, siano dotate di leggera attività sedativa, dell’ordine di ¹/₁₀ dell’azione della tintura originale.

L’A. fa notare la grande differenza esistente fra l’azione di una prepazione stabilizzata di droga fresca e l’azione dei prodotti provenienti da droghe fresche o secche non stabilizzate.

L’azione delle preparazioni ottenute da droghe non stabilizzate, sul Carassius è del tipo di quelle che l’A. ha descritto a proposito della macerazione alcoolica a freddo di radici fresche: depressione generale e incoordinazione più gravi che con le preparazioni stabilizzate, poca o nessuna azione sedativa e convulsioni. Tutto avviene come se i principi attivi del IV gruppo fossero alterati dagli enzimi della radice e non esercitano più la loro azione moderatrice e antitossica sui principi attivi dei primi tre gruppi. L’A. inoltre non crede di poter escludere che sotto l’azione degli enzimi, le sostanze del IV gruppo possano trasformarsi in sostanze narcotico-stupefacenti e tossiche analoghe a quelle dei primi tre gruppi, anche se ciò non sia stato dimostrato.

L’azione per di più, varia qualitativamente a seconda del solvente usato per estrarre la droga; la ripartizione dei principi attivi cambia da un solvente all’altro e l’effetto predominante è dovuto tanto alle sostanze di un gruppo, quanto a quelle di un altro.

L’A. esamina quindi i suoi risultati ottenuti impiegando il Carassius, comparativamente con quelli ottenuti da altri AA. con animali e metodi diversi, notando che i suoi risultati sono qualitativamente comparabili e trova che il Carassius auratus è utilizzabile sia per lo studio dei preparati di Valeriana, sia per il loro dosaggio biologico.

Gstirner e Kind (125) trovarono che per la radice di Valeriana non esiste alcun parallelismo fra l'azione farmacologica sul topo e il contenuto di olio etereo e che questo rappresenta soltanto ¹/₃ dell'azione totale della droga.

Gli AA., basandosi sul fatto che con un macerato acquoso della droga ottenuto a freddo e con un estratto alcoolico della tintura preparata secondo il DAB, si ottiene un’azione simile, e sul fatto che il residuo dell’estratto fluido ha la stessa attività dell’estratto acquoso, ritengono che all’azione della droga dovrebbero partecipare anche gli acidi che non provengono dall’olio etereo.

Oltre l’olio essenziale e l'alcaloide isolato dalla radice secca da Blackie e Ritchie (116), anche altre sostanze ignote partecipano all'azione della droga. Fra i diversi preparati, l’estratto fluido è quello che possiede la maggior attività sedativa e che permette la miglior utilizzazione della droga, mentre l'estratto secco sarebbe privo, secondo gli AA., di qualsiasi attività.

Kerstein (126) ritiene che i componenti principali delle radici di Valeriana siano l’olio etereo e l’a-metilpirrilchetone.

L’olio etereo emulsionato è stato somministrato per os, ma sembra che questo non sia l’unico responsabile dell’azione sedativa.

L’a-metilpirrilchetone ha dimostrato di determinare, nel topo, azioni diverse secondo la dose: con 20 mg/kg sonnolenza, con 300 mg/kg perdita della motilità spontanea e con 800 mg/kg morte. Questa sostanza essendo presente nella droga in piccola quantità, è piuttosto dubbio, secondo l’A., che abbia una parte importante nella sua azione terapeutica.

Associando l’olio etereo e l’a-metilpirrilchetone nel rapporto in cui si trovano nella droga e dosati nello stesso modo, le due sostanze non esercitano alcuna azione sedativa

Impiegando il metodo di Irrgang (inibizione dell’attività motoria spontanea dei topi posti in una gabbietta rotante), l’A. ha potuto dimostrare che gli alcoolati della droga possiedono un’azione nettamente superiore a quella delle tinture preparate secondo il DAB.

Delphaut (127) ha studiato diversi derivati valerianici, quali gli acidi valerianico e isovalerianico, l’isovalerianato di bornile, l’aldeide isovalerianica, gli acidi a-aminovalerianico, a-aminoisovalerianico e il g-aminovalerianico.

Tutti questi derivati non presenterebbero nel loro insieme (ad eccezione per qualcuno di essi, sull’intestino isolato) una grande reattività farmaco-dinamica, nelle condizioni sperimentali in cui sono stati studiati dall'A.

I derivati aminati sono stati trovati praticamente inattivi, qualunque sia la posizione, del NH₂ di sostituzione e la loro tossicità è poco elevata ad eccezione della valeraldeide, la cui emulsione si è dimostrata particolarmente nociva nel cane cloralosato.

Sull’intestino isolato i derivati azotati si dimostrano più attivi e la loro azione si manifesta a dosi più deboli della papaverina. L’aldeide valerianica e l’estere bornilico sembrano agire a dosi simili e l’acido valerianico sembra essere dotato di un’azione spasmolitica di cui i suoi isomeri sarebbero privi.

L’isovalerianato di bornile (Bornival), manifesta sull’intestino isolato la stessa azione depressiva dell’olio essenziale di cui esso è un costituente, ma ad eccezione di questa attività, la sua azione neurosedativa, nel campo sperimentale, è apparsa all’A. minima. Anche gli acidi valerianici sembrerebbero dotati di attività molto ridotta, tuttavia viene ad essi attribuita una certa parte nell'azione delle preparazioni galeniche [Gstirner e Kind (125)].

Sostanze farmacologicamente attive sono state estratte dalla Valeriana da Borkowski e Lutomski (128-129). Gli acidi organici rappresenterebbero secondo questi AA., il 5 % del distillato in corrente di vapore, le sostanze idrosolubili il 20 % e la frazione non distillabile in corrente di vapore, rappresenterebbe il 33% dell’attività biologica della sostanza grezza.

L’attività per g delle varie sostanze, studiate sugli avannotti di tinca ed espresse in unità uretano, corrisponderebbe a 78540 per gli oli essenziali, a 4400 per l’a-metilpirrilchetone sintetico e a 1000 per i cloridrati degli alcaloidi grezzi. L’olio etereo essendo contenuto nella droga nelle proporzioni dell’1 %, è ritenuto dagli AA., come un componente importante, mentre all’a-metilpirrilchetone, contenuto nelle proporzioni dello 0,01 % e agli alcaloidi grezzi, non viene attribuita un’importanza determinante. Gli AA. hanno inoltre osservato che gli estratti secchi sono molto poco attivi in quanto i prodotti dell’estrazione perdono parte della loro attività dopo concentrazione.

Gstirner (130) ha studiato l'azione della Valeriana sotto forma di droga polverizzata, di estratto secco alcoolico, di estratto secco acquoso e di estratto secco ottenuto da droga fresca stabilizzata. Le prove sono state eseguite sul topo ma i risultati dimostrano chiaramente che nessuno dei preparati studiati ha una netta azione sedativa su questo animale, anche se somministrati a dosi medie ed elevate, sino a raggiungere dosi subtossiche. L’A. conclude affermando che l’azione della Valeriana sui topi bianchi è spesso così debole da non poter essere valutata e ritiene pertanto che per studiare la sua azione sedativa debbano essere impiegati metodi diversi.

Lo stesso A. in collaborazione con Kleinbauer (131), dopo una vasta rassegna di lavori farmacologici precedentemente eseguiti sull'attività della Valeriana, sui suoi preparati galenici, sui suoi principi attivi, esamina i vari metodi di indagine impiegati e crede di poter considerare come più adatti fra questi, quelli che impiegano come tests i pesci, uno dei quali venne usato per la prima volta dal Fauconnet (124) che scelse per le sue prove il Carassius auratus e più tardi dal Kaminski (132), dal Wrocinski (133) e da Borkowski e coll. (128) (129), i quali preferirono l'impiego degli avannotti di tinca. Sulla base dei risultati ottenuti da questi autori, Gstirner e Kleinbauer hanno elaborato un metodo che si vale di un piccolo pesce viviparo, d’acqua dolce, il Lebistes reticulatus, sul quale saggiarono l’attività di un estratto acquoso di Valeriana, limpido (macerato o infuso), dell’olio etereo e di varie sue frazioni. Essi poterono così constatare che i lebistes reagiscono all’azione dei preparati valerianici con rallentamento dei loro movimenti, maggior indifferenza ai vari stimoli, intensificazione del colore o assumendo la posizione dorsale e cadendo sul fondo del recipiente.

L'estere borneolico dell’acido acetico dimostrò di essere dotato della stessa azione dell’estratto acquoso e dell’olio etereo di Valeriana.

L’estere borneolico dell’acido formico è apparso meno attivo e anche meno l’estere formolico dell’acido butirrico, mentre l’estere formolico dell'acido isovalerianico, si è dimostrato del tutto inattivo.

Gli AA. hanno però osservato che le reazioni determinate sui pesci dai preparati valerianici, non sono specifiche poiché esse possono essere ottenute anche con estratti di altre droghe contenenti oli essenziali, quali per esempio quello di Camomilla, di Timo e di Melissa, anche se in questi casi la caduta sul fondo dei lebistes è preceduta da un transitorio periodo di eccitamento. Gli AA. ritengono quindi che il suddetto comportamento dei lebistes non sia specifico per gli estratti di Valeriana o per l’azione sedativa, ma che debba essere invece considerato come l’espressione di un effetto tossico generale. Altre prove condotte dagli AA. sui topi, previa eccitazione con benzidrina, avrebbero confermato le conclusioni precedenti e cioè che in nessun caso è possibile ottenere un evidente arresto della attività locomotoria.

Anche Hauschild (134) che ha sperimentato vari preparati di Valeriana sui topi col metodo della gabbietta rotante e con altri metodi, conclude che l’azione sedativa di essi è molto problematica e che la stessa inibizione dei movimenti, con lo stesso dosaggio, può essere ottenuta anche con droghe che non sono dotate di azione sedativa, quali il rizoma Graminis e la radix Helenii.

Alle stesse conclusioni giungono Kiesewetter e Muller (135) i quali trovano che tanto l’infuso di Valeriana quanto quello di rizoma Graminis e di radix Helenii, determinano effetti paralleli sull’inibizione della motilità e sui riflessi condizionati. Indubbiamente l’opinione di questi ultimi AA. sulla inattendibilità dei vari metodi di valutazione dei preparati valerianici sul topo e sulla loro aspecificità, contrasta con quella dei numerosi autori che hanno sperimentato valendosi di questo animale (Fromherz (136), Schlaginweit (137), Druckrey e Kòhler (138), Forst (139), Irrgang (140), Zechner e Pfeiffer (141 ), Eisenhut, Eulner e Kaiser (142), Friebel e coll. (143) ed altri).

In realtà occorre riconoscere che quei metodi che si basano sulla inibizione della motilità spontanea dei topi, osservata coi diversi metodi, sono molto infidi e possono trarre facilmente in errore.

Noi stessi sperimentando comparativamente l’azione di preparati di Valeriana officinalis L. e di Centranthus ruber L. sul topo (Mus musculus) e valendoci di un dispositivo simile alla gabbietta oscillante di Krautewald, Kuschinsky e Riedel (144), ma molto più semplice e allestito coi comuni mezzi di laboratorio, abbiamo potuto constatare come questi animali presentino notevolissime differenze individuali di comportamento. Alcuni soggetti presentano una debole attività motoria e restano fermi per lunghi periodi di tempo; altri appaiono invece vivacissimi. Dosi di caffeina che in alcuni provocano un notevole aumento di eccitabilità, in altri non determinano alcuna reazione o addirittura l’effetto opposto. Le stesse dosi di tintura di Valeriana non sempre provocano gli stessi effetti: in certi soggetti esse sono inattive, in altri determinano invece, una notevole riduzione della loro motilità sino a raggiungere uno stato di ipnosi che può prolungarsi anche per diverse ore. In altri casi invece, alla somministrazione delle stesse dosi consegue uno stato di eccitazione ed altrettanto si potrebbe ripetere per gli animali pretrattati con caffeina.

Ma ciò che soprattutto risulta difficile e si potrebbe dire impossibile, è lo stabilire se gli stati di eccitazione o di quiete siano spontanei o provocati dalle sostanze somministrate. Per cui se alla somministrazione di una sostanza consegue una riduzione della motilità spontanea, non sempre è possibile concludere che essa abbia agito in senso depressivo, poiché resta sempre il dubbio che anche lo stato di quiete sia spontaneo e non provocato, dubbio giustificato dal fatto, che stati di motilità e di quiete, si alternano anche normalmente e indipendentemente dalla somministrazione di sostanze eccitanti o deprimenti.

I grafici che seguono dovrebbero provare, con tutte le dovute riserve, l’azione deprimente della tintura di Valeriana F.U.I. sulla motilità spontanea del topo e dopo eccitazione con caffeina.

Auster e Schàfer (145), autori di una completa monografia comparsa nel 1958, nella quale la Valeriana é stata diffusamente trattata sotto gli aspetti botanico, chimico e farmacologico, concludono che non è stato ancora trovato il principio attivo responsabile dell’azione caratteristica di questa droga e si trovano d’accordo con quegli AA. che attribuiscono

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l’azione sedativa della Valeriana sull’uomo, non ad una sola sostanza ma ad un complesso di sostanze che isolatamente considerate, sono dotate di scarsa attività.

Schultz e Muller (146) in una loro nota ricca di dati bibliografici, hanno studiato la sensibilità dei principi attivi della Valeriana agli agenti chimici, fisici e biologici (luce, temperatura, aria, essiccamento, acetilazione, enzimi) valutandone le variazioni di attività col metodo di Haffner (147). Essi concludono che i principi attivi della Valeriana sono termolabili e che vengono alterati anche per azione degli enzimi.

Soluzioni di principi attivi ad elevata concentrazione, perdono secondo gli AA., la loro attività dopo parecchi giorni.

Uno studio farmacologico sugli estratti di Valeriana e su alcune loro frazioni, è stato eseguito più recentemente da Rosecrans, Defeo e Youngken (148) i quali hanno trovato che un estratto alcoolico e una sua frazione, prolungano il tempo di ipnosi da barbiturici nei ratti e che entrambi producono un effetto ipotensivo su questi animali.

Dalla frazione isolata, la cui attività ipotensiva è risultata superiore a quella dell’estratto, sono state separate altre tre frazioni che hanno dimostrato di possedere effetti diversi sull’attività pressoria dei ratti, in quanto due di esse agiscono come ipotensive mentre la terza determina invece un’ipertensione.

L’estratto alcoolico determina effetti ipotensivi sui conigli, gatti e cani, effetti che sembrerebbero dovuti a diversi fattori; a eccitazione parasimpatica, al blocco del seno carotideo e, probabilmente, a una depressione di orgine centrale. I gangli autonomi e le fibre simpatiche non verrebbero invece influenzate.

L’azione depressiva sul sistema nervoso centrale prodotta da dosi medie di estratto alcoolico, si manifesta senza produrre alcun effetto ipnotico, mentre le dosi elevate determinano depressione respiratoria.

Sulla muscolatura liscia, basse concentrazioni di estratto alcoolico determinano effetti miolitici mentre le concentrazioni elevate producono un effetto eccitante secondario che può essere bloccato dall’atropina.

Gli AA. hanno osservato anche un effetto antidiuretico seguire la somministrazione del suddetto estratto.

La sua tossicità è piuttosto bassa, essendo stata trovata una DL₅₀ pari a g 3,3/kg nei ratti.

Il sinergismo di potenziamento fra preparati di Valeriana ed altre sostanze ad azione depressiva, è stato studiato anche da Kempiscas e Valevicius (149) i quali hanno sperimentato sui ratti l’azione isolata e associata di preparati di Valeriana, di cloropromazina e di barbamil (5-etil-5-isoamilbarbiturato di sodio), notando che l’associazione di un macerato di Valeriana e barbamil e di un macerato di Valeriana e cloropromazina, inducono un sonno profondo e tranquillo con riduzione della frequenza respiratoria a dosi tali che, se somministrate isolatamente, le suddette sostanze non esplicherebbero la stessa azione ipnotica terapeutica.

Un sinergismo di degradazione sembra invece esistere fra barbamil e Valeriana da un lato e alcuni glicosidi cardiotonici dall’altro (cimarina, erisimina, neriolina e k-strofantina) [Turova e Trutneva (150)].

Altre azioni – Come in numerose altre droghe, anche nella Valeriana è stata accertata la presenza di sostanze ad azione batteriostatica.

Un preparato costituito da alcaloidi grezzi, la cui attività si manifesta in maniera particolarmente evidente verso i germi gram-positivi, è stato ottenuto da Drobot’ko e coll. (151) i quali hanno osservato che anche i due alcaloidi, valerina e catinina sono dotati, benché in misura minore, della stessa attività.

Analoga azione verso alcuni germi (Staph. aureus, B. subtilis var. aterrinus, Strept. faecalis, Mycobact. avium) è stata notata da Maruzzella e Sicurella (152) nell’olio essenziale ottenuto dalla cosiddetta Valeriana indiana (Nardostachys jatamansi) che presenta alcune analogie di composizione con la Valeriana officinalis ed a Sun-Yung Wang (153) si deve l’interessante osservazione che l’olio essenziale di Valeriana officinalis è dotato della proprietà di attenuare la virulenza del virus influenzale. In un gruppo di ratti infettati facendo sgocciolare questo virus nelle narici, insieme con il suddetto olio essenziale, è stata osservata una significativa riduzione del numero dei decessi, in confronto con quello osservato in un altro gruppo di controlli.

Lo stesso risultato fu ottenuto dall’A. associando al suddetto virus, altri oli essenziali fra i quali quelli di Curcuma longa L. e di Ephedra vulgaris Rich.

Rosenfeld e Chazanowitsch (154) hanno studiato la conservazione dell’attività batteriostatica nelle droghe essiccate ed hanno potuto constatare che mentre in alcune droghe essa viene integralmente conservata, in altre è conservata soltanto parzialmente e, in altre ancora, fra le quali la Valeriana, viene totalmente perduta.

Ricordiamo infine che Paris e Quevauviller (155) hanno notato che la Valeriana può ritardare, ma non impedire, il broncospasmo provocato nella cavia con soluzione aerosolizzata di acetilcolina.

Terapia – L’impiego terapeutico della Valeriana come sedativo è notissimo e molto diffuso. Essa entra nella composizione di molte specialità medicinali e sotto forma dei suoi preparati galenici, estratto e tintura soprattutto, è usata come sedativo in varie forme di nevrosi, nelle forme non gravi di isterismo, nell’angoscia dei nevrastenici, in tutti i casi di eretismo nervoso sensoriale o cerebrale, nelle turbe della menopausa, nelle gastralgie di origine nervosa, nell’anoressia infantile, somministrandola mezz’ora prima dei pasti e nell’insonnia nervosa di origine psicomotoria [Gessner (156), Eichholtz (157)], casi nei quali può essere utilmente associata ai barbiturici o alla cloropromazina (148) (149). Associata con papaverina, con Belladonna o con altri spasmolitici, la Valeriana si è dimostrata utile come coadiuvante negli stati spastici della muscolatura liscia (colite spastica ecc.) e associata agli ipotensivi può riuscire utile nella terapia dell’ipertensione arteriosa come sedativo ed anche come coadiuvante per la sua leggera azione ipotensiva. Sola od associata con lo Strofanto, la tintura di Valeriana è impiegata in alcune forme di nevrosi cardiaca.

I risultati delle ricerche di Gòing e Kempe (158) sull’attività cardiaca dell’olio essenziale di Valeriana, hanno dimostrato che esso non esercita alcuna azione sulla frequenza cardiaca normale o sulla trasmissione dell’eccitamento, nè sulla tachicardia e sulla extrasistolia prodotta da aconitina. Secondo questi AA. non sarebbe quindi giustificato l’impiego, frequente in passato, dei preparati valerianici nella terapia dell’aritmia cardiaca. Per quanto questi AA. abbiano considerato soltanto l’azione dell’olio essenziale e non quella relativa a tutto il complesso attivo, cui viene concordemente attribuita l'azione della droga, si deve riconoscere che nella Valeriana non è mai stata ravvisata una qualsiasi attività cardiaca, oltre quella che può derivare dalla sua attività sedativa nervosa generale.

Per quanto riguarda l’attività dei diversi preparati di Valeriana e i metodi per ottenerli, Schultz e Muller (146) riferiscono le discordantissime opinioni degli autori che studiarono la droga sotto questo aspetto.

Druckrey e Kohler (118) ritengono che l'infuso rappresenti la preparazione migliore, mentre secondo Eichholtz (157) e Haffner (147), il macerato acquoso ottenuto a freddo, sarebbe il più attivo. Per Frey (159) la maggior attività si otterrebbe con l’estratto acquoso, anche dopo preventiva estrazione della droga con etere ed alcool. Zechner e Pfeiffer (141) trovarono che l’azione dell’alcoolato, preparato secondo la Pharm. Helv. V è superiore a quella della tintura, mentre Kerstein (160) ritiene che l’azione dell’alcoolato DAB VI sia di poco superiore a quella della tintura. Gstirner e Kind