Che differenza c’è tra Movicol e Onligol?

Movicol e Onligol sono due lassativi molto utilizzati per trattare la stitichezza, sia negli adulti sia nei bambini. Entrambi appartengono alla categoria dei lassativi osmotici a base di macrogol, ma non sono esattamente sovrapponibili: differiscono per tipo di macrogol, presenza o meno di sali (elettroliti), formulazioni disponibili e alcune indicazioni pratiche d’uso.

Comprendere che cosa li accomuna e che cosa li distingue aiuta a leggere meglio il foglio illustrativo, a dialogare in modo più consapevole con il medico o il farmacista e a evitare usi impropri. In questo articolo analizziamo in modo neutrale e basato sulle evidenze le caratteristiche di Movicol e Onligol, con un confronto su composizione, dosaggi, effetti collaterali, avvertenze e contesto d’uso nella gestione della stitichezza, senza dare indicazioni personalizzate su quale prodotto scegliere.

Cos’è il Movicol?

Movicol è un lassativo osmotico a base di macrogol 3350, una sostanza di sintesi (polietilenglicole) che trattiene acqua nel lume intestinale. Questo aumento del contenuto di acqua nelle feci le rende più morbide e voluminose, facilitandone la progressione e l’evacuazione. Una caratteristica importante di Movicol è che, nelle formulazioni più diffuse, il macrogol è associato a elettroliti, cioè sali come sodio, potassio e bicarbonato. Questi sali servono a ridurre il rischio di alterazioni significative dell’equilibrio idro-elettrolitico, perché parte dell’acqua richiamata nell’intestino viene accompagnata da una composizione salina controllata.

Movicol è indicato per il trattamento della stitichezza occasionale o cronica e, in alcune formulazioni e schemi di utilizzo, anche per la gestione dell’impaccamento fecale (fecaloma), una forma di stipsi severa in cui le feci sono molto dure e bloccate nel retto o nel colon. Il medicinale è disponibile in genere in bustine di polvere da sciogliere in acqua, talvolta in diverse concentrazioni o formulazioni specifiche per adulti e per bambini. La presenza di elettroliti lo rende particolarmente adatto a trattamenti in cui è importante limitare il rischio di squilibri di sali nel sangue, soprattutto se il trattamento si prolunga nel tempo o se il paziente ha condizioni cliniche delicate.

Dal punto di vista del meccanismo d’azione, Movicol non stimola direttamente la motilità intestinale come fanno i lassativi stimolanti (per esempio quelli a base di bisacodile o senna), ma agisce principalmente modificando la consistenza delle feci. Questo approccio è in linea con le raccomandazioni di molte linee guida sulla stipsi, che tendono a preferire lassativi osmotici o formanti massa per un uso regolare, riservando i lassativi stimolanti a situazioni particolari o a brevi periodi. L’effetto non è immediato: in genere occorrono da 24 a 48 ore per osservare un miglioramento, anche se la risposta può variare da persona a persona.

Movicol è un medicinale soggetto a prescrizione o meno a seconda delle specifiche formulazioni e dei contesti normativi, e deve essere utilizzato seguendo les indicazioni del medico o del foglio illustrativo. È importante non superare le dosi raccomandate e non prolungare il trattamento oltre i tempi indicati senza un controllo sanitario, soprattutto in presenza di patologie croniche, terapie concomitanti o sintomi d’allarme (dolore addominale intenso, sangue nelle feci, dimagrimento non spiegato). In ogni caso, l’uso di Movicol dovrebbe inserirsi in una strategia più ampia di gestione della stitichezza, che comprende dieta, idratazione e attività fisica, quando possibile.

Cos’è l’Onligol?

Onligol è anch’esso un lassativo osmotico, ma contiene macrogol 4000, una forma di polietilenglicole con peso molecolare leggermente diverso rispetto al macrogol 3350 di Movicol. Come tutti i macrogol, anche il macrogol 4000 è una molecola inerte, non assorbita in modo significativo dall’intestino, che agisce trattenendo acqua nel lume intestinale. La differenza rilevante rispetto a Movicol è che Onligol, nelle sue formulazioni più comuni, non contiene elettroliti aggiunti: la polvere da sciogliere in acqua è costituita essenzialmente dal macrogol 4000, senza sali di sodio o potassio associati.

Onligol è indicato per il trattamento sintomatico della stitichezza, in genere negli adulti e talvolta anche in età pediatrica, secondo quanto riportato nei fogli illustrativi delle diverse confezioni. Non è di solito indicato per l’impaccamento fecale, ma per la stipsi funzionale o occasionale, quando le feci sono dure e difficili da espellere. La forma farmaceutica più diffusa è la bustina di polvere da sciogliere in acqua, con dosaggi che possono variare a seconda dell’età e della gravità della stipsi. Anche in questo caso, l’effetto non è immediato: possono essere necessarie 24–48 ore per ottenere un’evacuazione più agevole.

Il fatto che Onligol non contenga elettroliti può essere percepito come un vantaggio da alcuni pazienti, per esempio per il gusto più neutro o per la semplicità della composizione. Tuttavia, l’assenza di sali significa anche che l’equilibrio idro-elettrolitico dipende interamente dalla fisiologia del paziente e dall’apporto di liquidi e sali con la dieta o con altri farmaci. Per la maggior parte delle persone senza patologie particolari, questo non rappresenta un problema, ma in soggetti fragili (anziani, pazienti con insufficienza renale, cardiopatie, disturbi elettrolitici) la scelta del tipo di lassativo dovrebbe sempre essere valutata dal medico.

Come per Movicol, anche l’uso di Onligol deve seguire le indicazioni del foglio illustrativo e non dovrebbe essere prolungato oltre i tempi consigliati senza un consulto medico. Se la stitichezza persiste, peggiora o si associa a sintomi come dolore addominale intenso, vomito, sangue nelle feci o febbre, è necessario rivolgersi al medico per escludere cause organiche più serie. Onligol non sostituisce les misure igienico-dietetiche di base (aumento di fibre, idratazione, attività fisica), ma può rappresentare uno strumento farmacologico utile quando queste non sono sufficienti o non sono praticabili.

Differenze nei Dosaggi

Le differenze tra Movicol e Onligol non riguardano solo il tipo di macrogol e la presenza di elettroliti, ma anche i dosaggi e le modalità di preparazione della soluzione. In generale, ogni bustina di Movicol contiene una quantità definita di macrogol 3350 associata a specifiche quantità di sali; la bustina va sciolta in un certo volume di acqua (per esempio 125 ml), ottenendo una soluzione pronta da bere. Il numero di bustine al giorno varia in base all’età, alla gravità della stipsi e all’indicazione (trattamento di routine della stitichezza o gestione dell’impaccamento fecale), secondo quanto riportato nel foglio illustrativo e nelle schede tecniche.

Onligol, contenendo macrogol 4000 senza elettroliti, può avere dosaggi per bustina diversi rispetto a Movicol, e spesso le indicazioni prevedono un numero di bustine al giorno modulabile in base alla risposta clinica, entro limiti massimi stabiliti. Anche in questo caso, la polvere va sciolta in acqua prima dell’assunzione, ma il volume di diluizione raccomandato può differire da quello di Movicol. È importante non modificare autonomamente la quantità di acqua o il numero di bustine rispetto a quanto indicato, perché ciò può influenzare sia l’efficacia sia la tollerabilità del trattamento, aumentando il rischio di diarrea o di disturbi addominali.

Un altro aspetto da considerare è la durata del trattamento. Sia per Movicol sia per Onligol, l’uso continuativo per periodi prolungati dovrebbe essere valutato dal medico, soprattutto nei bambini, negli anziani e nei pazienti con patologie croniche. In molti casi, i fogli illustrativi indicano una durata massima consigliata per l’automedicazione, oltre la quale è necessario un controllo clinico. Questo perché una stitichezza persistente può essere il segnale di una patologia sottostante che richiede indagini specifiche, e perché l’uso prolungato di lassativi, anche osmotici, può alterare l’equilibrio intestinale se non correttamente monitorato.

Infine, i dosaggi possono differire anche in funzione della fascia d’età. Esistono formulazioni pediatriche di Movicol con dosaggi adattati ai bambini, mentre per Onligol l’uso in età pediatrica dipende dalle specifiche indicazioni di prodotto. Nei bambini, la valutazione del dosaggio è particolarmente delicata e deve sempre essere effettuata dal pediatra, che terrà conto del peso, dell’età, del tipo di stipsi (funzionale, secondaria ad altre patologie) e della risposta al trattamento. In nessun caso è opportuno “copiare” il dosaggio di un adulto per un bambino o viceversa.

Effetti Collaterali e Avvertenze

Movicol e Onligol condividono molti effetti collaterali tipici dei lassativi osmotici a base di macrogol. Gli eventi indesiderati più frequenti sono di tipo gastrointestinale: gonfiore addominale, flatulenza, crampi o dolori addominali, nausea e, se la dose è eccessiva rispetto alla sensibilità individuale, diarrea. Questi sintomi sono spesso lievi e transitori, e tendono a ridursi regolando il dosaggio o interrompendo temporaneamente il trattamento. Tuttavia, se i disturbi sono intensi, persistenti o associati a segni di disidratazione (sete intensa, riduzione della diuresi, debolezza marcata), è necessario consultare il medico.

Reazioni di ipersensibilità al macrogol o ad altri componenti della formulazione sono possibili, sebbene considerate rare. Possono manifestarsi con eruzioni cutanee, prurito, orticaria, gonfiore del volto o delle labbra, difficoltà respiratoria: in presenza di questi sintomi è fondamentale sospendere immediatamente il farmaco e rivolgersi con urgenza a un medico, perché potrebbero indicare una reazione allergica grave. Chi ha già avuto reazioni allergiche a prodotti contenenti polietilenglicole o macrogol deve informare il medico prima di assumere Movicol o Onligol.

Le avvertenze specifiche differiscono in parte tra i due medicinali, soprattutto per la presenza di elettroliti in Movicol. In pazienti con insufficienza cardiaca, insufficienza renale, ipertensione o altre condizioni in cui l’apporto di sodio e acqua deve essere controllato, l’uso di preparati con sali richiede particolare cautela e supervisione medica. D’altra parte, l’assenza di elettroliti in Onligol non significa che non possano verificarsi squilibri idro-elettrolitici, soprattutto se il farmaco provoca diarrea importante o se il paziente ha un apporto di liquidi inadeguato.

Entrambi i farmaci sono controindicati in alcune condizioni intestinali gravi, come occlusione intestinale sospetta o accertata, perforazione intestinale, malattie infiammatorie intestinali in fase acuta severa o megacolon tossico. In presenza di dolore addominale intenso e improvviso, vomito persistente, distensione addominale marcata o assenza completa di emissione di gas e feci, non si deve assumere un lassativo senza una valutazione urgente, perché potrebbe trattarsi di un quadro chirurgico. Inoltre, l’uso prolungato e non controllato di lassativi può mascherare sintomi importanti di patologie come tumori del colon-retto, che richiedono diagnosi precoce.

Quando Utilizzare l’uno o l’altro

La scelta tra Movicol e Onligol non dovrebbe basarsi solo su preferenze personali o su consigli non professionali, ma su una valutazione clinica che tenga conto del tipo di stitichezza, dell’età, delle patologie concomitanti e dei farmaci assunti. In termini generali, Movicol, grazie alla presenza di elettroliti e alle indicazioni che includono anche l’impaccamento fecale in alcune formulazioni, è spesso considerato adatto a situazioni in cui è necessario un controllo più stretto dell’equilibrio idro-elettrolitico e un’azione più strutturata sul contenuto intestinale. Onligol, con macrogol 4000 senza sali, può essere preferito in contesti di stipsi funzionale non complicata, quando si desidera una composizione più semplice.

Un altro elemento pratico è la tollerabilità individuale: alcune persone riferiscono di tollerare meglio un prodotto rispetto all’altro in termini di gusto, sensazione di gonfiore o rapidità d’azione. Queste differenze soggettive non significano che un farmaco sia “migliore” in assoluto, ma che la risposta al trattamento può variare. È importante riferire al medico o al farmacista eventuali effetti indesiderati o mancanza di efficacia, in modo da valutare se modificare il dosaggio, cambiare tipo di lassativo o approfondire le cause della stipsi.

Le linee guida sulla gestione della stitichezza sottolineano che i lassativi osmotici a base di macrogol sono spesso considerati una delle opzioni di prima linea, soprattutto nella stipsi cronica funzionale, sia negli adulti sia nei bambini, grazie al buon profilo di efficacia e sicurezza emerso dagli studi clinici. Tuttavia, la scelta tra diversi preparati a base di macrogol (con o senza elettroliti, con macrogol 3350 o 4000) deve essere personalizzata. In pazienti con malattie renali, cardiache, disturbi elettrolitici, in gravidanza o allattamento, o in età molto avanzata, la decisione va sempre presa insieme al medico, che può anche valutare alternative non farmacologiche o altri tipi di lassativi.

Infine, è essenziale ricordare che né Movicol né Onligol risolvono da soli le cause della stitichezza. Una gestione efficace richiede spesso modifiche dello stile di vita: aumento dell’apporto di fibre (frutta, verdura, cereali integrali), adeguata idratazione, attività fisica regolare, rispetto del riflesso evacuativo (non trattenere lo stimolo), e, quando indicato, interventi psicologici o fisioterapici (per esempio nel caso di dissinergia del pavimento pelvico). I lassativi sono uno strumento utile, ma devono essere inseriti in un piano complessivo, monitorato nel tempo, per evitare dipendenza psicologica dal farmaco o uso cronico non necessario.

In sintesi, Movicol e Onligol sono due lassativi osmotici a base di macrogol efficaci nel trattamento della stitichezza, ma differiscono per tipo di macrogol, presenza di elettroliti, indicazioni specifiche e dettagli di dosaggio. Movicol, con macrogol 3350 ed elettroliti, è spesso utilizzato anche in contesti più complessi come l’impaccamento fecale, mentre Onligol, con macrogol 4000 senza sali, è indicato per la stipsi sintomatica non complicata. La scelta tra i due non può essere standardizzata: deve tenere conto delle condizioni cliniche, dell’età, dei farmaci concomitanti e della risposta individuale, sempre nel rispetto delle indicazioni dei fogli illustrativi e del parere del medico. In presenza di stitichezza persistente o sintomi d’allarme, è fondamentale non affidarsi all’automedicazione prolungata, ma richiedere una valutazione specialistica.

Per approfondire

Macrogol-containing medicinal products – EMA Documenti regolatori europei su efficacia, sicurezza e indicazioni dei medicinali lassativi a base di macrogol.

Efficacy and safety of macrogol in chronic constipation – PubMed Revisione sistematica che riassume le evidenze cliniche sull’uso del macrogol nella stipsi cronica.

Polyethylene glycol in functional constipation – PubMed Articolo di revisione sull’impiego del polietilenglicole/macrogol come trattamento di prima linea in adulti e bambini.

Movicol – scheda farmaco divulgativa Humanitas Scheda informativa in italiano su composizione, indicazioni e avvertenze di Movicol.

Onligol – scheda farmaco divulgativa Humanitas Scheda divulgativa che descrive caratteristiche, dosaggi generali e precauzioni d’uso di Onligol.