Coloquintide

Tratto da “Piante Medicinali – Chimica, Farmacologia e Terapa” di R. Benigni, C. Capra e P.F.Cattorini

(Cucumis Colocynthis L. – Fam. Cucurbitacee)

(Sin. – Citrullus Colocynthis Schrad. – Colocynthis vulgaris Park.)

Coloquintide- Ultimo aggiornamento pagina: 27/02/2018

Indice dei contenuti

1. Generalità
2. Componenti principali
3. Proprietà farmacologiche
4. Estratti e preparati vari
5. Preparazioni usuali e Formule
6. Bibliografia

Generalità

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Etimologia – Cucumis, nome latino derivato dal celtico cucc = ciò che è cavo, vuoto da cui cucce = vaso (coccio), allusione alla forma di alcuni frutti di questo genere (cavi internamente) ed all'uso pel quale sono usati, da cui anche cocoma (milanese: cogoma) = bricco.

Colocynthis, nome greco kolokunqis- da kolokunqa o kolokunqh o kolokunth = zucca, secondo alcuni AA. derivato da koilian kinew = = alvum moveo = muovo il ventre, per le sue proprietà drastiche. Secondo altri, dal greco kolon = salsiccia, cioè cibo e kunwn = del cane, cioè cibo da cane, dispregiativo per la sua amarezza.

Citrullus – dal latino citreo colore, allusione al fatto che i frutti di alcune specie di questo genere, assumono color citrino a maturità (C. Melo L. p. e.).

Nome volgare – Colloquintida, Collaquintida, Pomo amaro.

Habitat – Originaria del Nord-Africa (regioni desertiche, sabbiose ed aride (Marocco, Egitto) coltivata in Tunisia, Algeria, Egitto, Spagna, Cipro, Siria, Mesopotamia, Ceylon, Senegambia. Spontanea in Italia nell'Isola di Pantelleria (Tinneo) e nelle Isole Eolie.

Pianta erbacea, strisciante e rampicante.

Parti usate – I frutti, privati dell'epicarpo (Colocynthidis fructus F. U.).

Componenti principali

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Colocintina, composto glicosidico, di formula grezza C₅₆H₈₄O₂₃ secondo Walz (4), che per scissione idrolitica produrrebbe colocinteina, elaterina e glucosio (4), ma che, secondo Power e coll. (1), non è una sostanza unica, bensì una miscela di diversi componenti. Cucurbitacina E o a-elaterina C₃₂H₄₄O₈ (1) (2), in forma glicosidica, della serie delle cucurbitacine isolate da varie specie di Cucurbitacee (3) (ved. Elaterio). Citrullolo (fitosterina), resina, entriacontano, tracce di olio etereo, olio grasso con oleina, linoleina, stearina e palmitina ( 1 ), sali di potassio degli acidi citrico, malico ed acetico (4), ceneri 8,9-9,4% (5) fino al 14% (6) nella polpa del frutto. Nei.semi: mucillaggine, sostanza amara, olio grasso ca. 17%, fitosterolo, ceneri 2,4-2,7% (7). Nel frutto anche a-spinasterina C₂₉H₄₈O (14).

Proprietà farmacologiche ed impiego terapeutico

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L'uso della Coloquintide come purgante è antichissimo, essa era già nota agli egiziani ed è annoverata fra le droghe descritte nel Papiro di Ebers (8).

Non è ancora ben noto a quale fra le sostanze in essa contenute possa essere attribuita la sua attività purgativa. Alcuni AA. ritengono che responsabile di tale attività sia la colocintina.

Power e Moore ( 1 ). che hanno trovato nella Coloquintide soltanto piccole quantità di questo glucoside, ritengono invece che l'effetto purgativo sia dovuto in parte, ad un alcaloide amorfo e in parte ad una resina amorfa. E' molto verosimile però che l’attività della Coloquintide sia dovuta, in proporzioni non trascurabili, anche all'elaterina ed a composti simili presenti nella droga, ma le ricerche eseguite sull'attività dei principi in essa contenuti sono tutt'altro che recenti e non risulta che siano state approfondite in maniera tale da chiarire definitivamente le loro proprietà farmacologiche.

La Coloquintide è dotata di azione purgativa drastica, caratterizzata da abbondanti scariche liquide che seguono ad una forte irritazione ed iperemia della mucosa intestinale.

A dosi elevate può essere causa di intossicazioni anche gravi, che si manifestano con vomito, coliche violente, scariche acquose e ripetute, forte irritazione gastro-intestinale ed enterite emorragica, nefrite o glomerulonefrite, cistite, uretrite. Nei casi più gravi, iperemia cerebrale e collasso.

Per la sua proprietà di provocare l’eliminazione di forti quantità di liquido dall’intestino, la Coloquintide veniva considerata come un purgante idragogo e impiegato in passato, nel trattamento delle idropi e degli stati edematosi.

Padtberg (9) notò radiologicamente che dosi terapeutiche di Coloquintide provocano un forte aumento della motilità intestinale e quindi il passaggio molto più rapido del contenuto dai segmenti superiori a quelli inferiori. Secondo Hollander ( 10) tale aumento di motilità sarebbe dovuto ad una eccitazione della fibra muscolare liscia, mentre le cellule ganglionari resterebbero paralizzate. Questa azione non è però limitata al solo intestino tenue ma, secondo Magnus (11) si estende anche al grosso intestino, il quale anzi reagisce alla Coloquintide con maggior sensibilità.

La Coloquintide come tutti i purganti drastici e che agiscono in particolare sul grosso intestino, è controindicata nelle gestanti e durante i periodi mestruali.

Le sostanze attive della Coloquintide si eliminano con le urine e attraverso la secrezione lattea. Il suo impiego è quindi controindicato anche nelle nutrici.