Valaciclovir: a cosa serve, come si prende, effetti collaterali

A cosa serve

Valaciclovir è indicato negli adulti per il trattamento dell’herpes zoster e dello zoster oftalmico, anche in pazienti con immunosoppressione lieve o moderata. È inoltre indicato per il trattamento e la soppressione delle infezioni da HSV della cute e delle mucose, compreso il primo episodio di herpes genitale, le recidive di herpes genitale, la soppressione delle recidive e il trattamento o la soppressione delle infezioni oculari ricorrenti da HSV. È anche indicato per la profilassi dell’infezione e della malattia da CMV dopo trapianto di organo solido in adulti e adolescenti.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]}

Formulazioni e come si usa

Le formulazioni presenti nelle fonti sono compresse rivestite con film da 500 mg e da 1000 mg. Sono medicinali soggetti a ricetta ripetibile e classificati in classe A, rimborsabili dal SSN; il codice ATC è J05AB11.^[10]

Va assunto per via orale e la compressa si ingerisce con una quantità sufficiente di liquidi; può essere presa con o senza cibo.^[2]

Per gli adulti, la posologia varia secondo l’infezione trattata. Ecco gli schemi riportati nelle schede tecniche:

Per l’herpes zoster, il trattamento va iniziato il più presto possibile dopo la diagnosi e non ci sono dati se inizia oltre 72 ore dalla comparsa dell’eruzione cutanea.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]} Per l’herpes labiale, la seconda dose va presa circa 12 ore dopo la prima, non prima di 6 ore, e il trattamento non deve superare un giorno.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]} Per le recidive di HSV, la terapia deve iniziare il prima possibile, preferibilmente in fase prodromica o ai primi sintomi.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]}

Per i bambini piccoli non riporto dosi numeriche: le schede e il foglietto illustrativo indicano che, quando previsto, la dose dipende dall’età e dalla tabella specifica del medicinale, e la decisione spetta al pediatra.^{[7, 8, 9]}

Controindicazioni e avvertenze

Valaciclovir non deve essere usato in caso di ipersensibilità al principio attivo, all’aciclovir o a uno qualsiasi degli eccipienti.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]}

Le schede raccomandano cautela nei pazienti a rischio di disidratazione, soprattutto negli anziani, che devono assumere una quantità adeguata di liquidi.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]} Poiché l’aciclovir è eliminato per via renale, la dose di valaciclovir deve essere ridotta in caso di insufficienza renale; negli anziani va considerata la possibile riduzione della funzione renale.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]} Anziani e pazienti con insufficienza renale hanno un rischio maggiore di effetti neurologici e devono essere controllati con attenzione.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]}

Per lo zoster complicato, per lo zoster disseminato, per alcune forme oculari nei pazienti immunocompromessi e quando la risposta alla terapia orale è insufficiente, le schede raccomandano di considerare o usare una terapia antivirale endovenosa.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]}

In caso di dosi giornaliere superiori a 4000 mg nei pazienti con malattia epatica o trapianto di fegato, le schede dicono di usare cautela; non ci sono dati sufficienti per questo impiego.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]}

Interazioni

Valaciclovir va usato con cautela insieme a medicinali nefrotossici, con monitoraggio regolare della funzione renale. Le fonti citano tra questi aminoglicosidi, composti di platino, mezzi di contrasto iodati, metotrexato, pentamidina, foscarnet, ciclosporina e tacrolimus.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]}

Cimetidina e probenecid riducono la clearance renale dell’aciclovir e ne aumentano l’esposizione; altri medicinali che competono o inibiscono la secrezione tubulare renale attiva, come ad esempio tenofovir, possono aumentare le concentrazioni di aciclovir.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]} Valaciclovir può anche aumentare le concentrazioni plasmatiche di altre sostanze somministrate contemporaneamente.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]} Con il micofenolato mofetile è stato osservato un aumento dell’AUC di aciclovir e del metabolita inattivo del micofenolato quando i medicinali sono associati.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]}

Gravidanza e allattamento

In gravidanza i dati disponibili non hanno mostrato malformazioni o tossicità fetale/neonatale, ma l’esperienza è limitata; per questo valaciclovir deve essere usato solo se il beneficio atteso supera il rischio potenziale.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]} Durante l’allattamento, l’aciclovir passa nel latte materno, ma alle dosi terapeutiche non è previsto un effetto nei bambini allattati; comunque il farmaco va usato con cautela e solo se clinicamente indicato.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]}

Effetti indesiderati

Le reazioni avverse più comuni riportate negli studi clinici sono cefalea e nausea.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]} Tra gli eventi meno frequenti o rari segnalati compaiono leucopenia, trombocitopenia, anafilassi, capogiro, confusione, allucinazioni, tremore, agitazione, atassia, convulsioni, encefalopatia, coma e delirio.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]} Le schede segnalano anche, come reazioni gravi descritte in altri paragrafi, insufficienza renale acuta e disturbi neurologici.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]}

Guida di veicoli e macchinari

Non sono stati eseguiti studi specifici. Le schede invitano a considerare la condizione clinica del paziente e il possibile profilo di effetti indesiderati prima di guidare o usare macchinari.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]}

Domande frequenti

Valaciclovir si usa per il raffreddore? No, le fonti indicano il suo impiego per herpes zoster, HSV, herpes labiale e profilassi CMV, non per il comune raffreddore.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9]}

Devo prenderlo ai primi sintomi? Sì, per diverse indicazioni le schede dicono di iniziare il trattamento il prima possibile, soprattutto per HSV e herpes labiale.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]}

Posso prenderlo se ho problemi ai reni? Si può usare solo con adattamento della dose e controllo medico, perché il rischio di effetti indesiderati aumenta.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]}

In gravidanza è vietato? Le schede non lo definiscono vietato, ma lo raccomandano solo se il beneficio supera il rischio potenziale.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]}

Posso usarlo per prevenire la trasmissione dell’herpes genitale? La terapia soppressiva riduce la diffusione virale, ma il rischio di trasmissione resta possibile e le schede raccomandano rapporti protetti.^{[1, 2, 3, 4, 5, 6]}