Carnitene: a cosa serve, come si prende, effetti collaterali

A cosa serve

Carnitene è usato per correggere le deficienze di carnitina, sia primitive sia secondarie. La carnitina è una sostanza naturale delle cellule e svolge un ruolo importante nella produzione e nel trasporto dell’energia.^{[1, 2, 5]}

Nelle informazioni di farmacologia riportate nella scheda tecnica, la L-carnitina è descritta come un agonista della funzione mitocondriale, utile soprattutto per il trasporto degli acidi grassi a lunga catena nei mitocondri e per l’avvio della beta-ossidazione.^{[1, 5]}

Formulazioni e come si usa

Carnitene è disponibile in più formulazioni: soluzione iniettabile, soluzione orale, compresse masticabili e soluzione per infusione.^[1]

Dose negli adulti

La scheda tecnica precisa che negli adulti oltre i 12 anni la dose orale giornaliera è di 2-4 grammi, secondo la gravità della patologia e il giudizio del medico.^[1] Il foglietto illustrativo riporta la stessa dose per gli adolescenti dai 12 anni in su.^[2]

Per i bambini la dose dipende da età e peso ed è riportata in tabella nella scheda tecnica e nel foglietto illustrativo; la scelta della dose va fatta dal pediatra.^{[1, 2]}

Le soluzioni orali devono essere assunte solo dopo diluizione; quella nei contenitori monodose va diluita in un bicchiere d’acqua.^[1] La somministrazione endovenosa va eseguita lentamente, in 2-3 minuti.^[1]

Controindicazioni e avvertenze

Carnitene non deve essere usato in caso di ipersensibilità al principio attivo o a uno degli eccipienti.^{[1, 4]}

Ci sono anche controindicazioni che dipendono dalla formulazione: la soluzione per infusione con sodio cloruro è controindicata in pazienti con ipernatremia e nelle pletore idrosaline, mentre la soluzione per infusione con glucosio è controindicata nei pazienti diabetici.^{[1, 4]}

La scheda tecnica raccomanda cautela particolare con la soluzione per infusione in caso di scompenso cardiaco congestizio, insufficienza renale grave, stati clinici con edema e ritenzione salina, e in pazienti trattati con corticosteroidi o corticotropinici.^{[1, 4]}

Nei pazienti diabetici trattati con insulina o ipoglicemizzanti orali, Carnitene può aumentare l’utilizzo del glucosio e favorire ipoglicemia: la glicemia va controllata regolarmente e il medico può dover adattare la terapia ipoglicemizzante.^{[1, 2, 4]}

In presenza di storia di convulsioni, o di condizioni che predispongono alle convulsioni, L-carnitina può aumentare l’incidenza e/o la gravità delle crisi.^{[1, 2, 4]}

Nell’insufficienza renale grave la scheda tecnica segnala che la sicurezza e l’efficacia della levocarnitina per via orale non sono dimostrate, e che la somministrazione cronica di alte dosi per via orale può favorire l’accumulo di metaboliti potenzialmente tossici come TMA e TMAO. Questo problema non si verifica con la somministrazione endovenosa.^{[1, 4, 5]}

La scheda tecnica specifica anche che la soluzione continua senza aggiunta di potassio può causare ipokalemia e che vanno monitorati bilancio dei fluidi ed elettroliti.^{[1, 4]}

Carnitene non presenta rischio di assuefazione o dipendenza.^{[1, 2]}

Interazioni

Con i farmaci cumarinici non si può escludere un’interazione. Sono stati segnalati casi molto rari di aumento dell’INR; nei pazienti che assumono anticoagulanti insieme a Carnitene la coagulazione va controllata settimanalmente fino alla stabilizzazione e poi mensilmente.^{[1, 2, 4]}

Carnitene può anche ridurre la disponibilità di L-carnitina se assunto con farmaci che inducono ipocarnitinemia per maggiore perdita renale di carnitina, come acido valproico, profarmaci contenenti acido pivalico, cefalosporine, cisplatino, carboplatino e ifosfamide.^{[1, 2]}

Gravidanza e allattamento

In gravidanza Carnitene può essere usato se il medico ritiene che il beneficio per la madre superi i potenziali rischi per il feto. La scheda tecnica segnala che negli studi su animali non è emersa evidenza di effetto teratogeno, ma non ci sono studi clinici adeguati nelle donne in gravidanza.^{[1, 2]}

Durante l’allattamento può essere usato se il medico ritiene che il beneficio per la madre superi il possibile rischio per il bambino. La L-carnitina è un normale componente del latte umano, ma l’uso della supplementazione nelle madri che allattano non è stato studiato in modo adeguato.^{[1, 2]}

Effetti indesiderati

Gli effetti indesiderati più comuni riportati nella scheda tecnica sono nausea, vomito, diarrea e dolore addominale.^{[1, 4]} Sono state segnalate anche cefalea, ipertensione o ipotensione, disgeusia, dispepsia, bocca secca, spasmi muscolari, dolore toracico, febbre e reazione nel sito di iniezione.^{[1, 4]}

Tra le reazioni non note figurano convulsioni, capogiro, palpitazioni, dispnea, prurito, eruzione cutanea, miastenia, tensione muscolare e aumento dell’INR.^{[1, 4]}

La scheda tecnica ricorda inoltre che il sovradosaggio e l’uso prolungato di L-carnitina sono stati associati a diarrea; la L-carnitina viene facilmente rimossa dal sangue mediante dialisi.^[1]

Domande frequenti

Carnitene altera la capacità di guidare? No, la scheda tecnica indica che non altera la capacità di guidare veicoli o usare macchinari.^{[1, 2]}

Posso prenderlo se ho il diabete? Serve cautela: può favorire ipoglicemia se si usano insulina o ipoglicemizzanti orali, quindi la glicemia va controllata e la terapia può dover essere adattata dal medico.^{[1, 2, 4]}

Posso prenderlo se ho problemi ai reni? In caso di grave insufficienza renale la somministrazione orale cronica di alte dosi richiede particolare cautela, perché possono accumularsi metaboliti potenzialmente tossici; per la via orale sicurezza ed efficacia non sono dimostrate in questa situazione.^{[1, 4, 5]}

Carnitene interagisce con anticoagulanti? Sì, possono verificarsi molto raramente alterazioni della coagulazione con aumento dell’INR, perciò servono controlli periodici.^{[1, 2, 4]}