Xanax: a cosa serve, come si prende, effetti collaterali

A cosa serve

Xanax contiene alprazolam. Nella formulazione in compresse e gocce è indicato per il trattamento dell’ansia, della tensione e di altre manifestazioni somatiche o psichiatriche associate alla sindrome ansiosa, oltre che per gli attacchi di panico con o senza agorafobia.^{[2, 4]} Nella formulazione a rilascio prolungato è indicato solo nel disturbo da attacchi di panico con o senza agorafobia.^{[3, 5]} Le benzodiazepine sono indicate soltanto quando il disturbo è grave, disabilitante o causa grave disagio.^{[2, 3, 4, 5]}

Formulazioni e come si usa

Xanax è disponibile come compresse a rilascio immediato da 0,25 mg, 0,50 mg e 1 mg, come gocce orali soluzione da 0,75 mg/ml, e come compresse a rilascio prolungato da 0,5 mg, 1 mg, 2 mg e 3 mg.^{[2, 3, 4, 9]} Le compresse e le gocce sono da assumere per via orale; nelle gocce, 10 gocce corrispondono a 0,25 mg di alprazolam e 20 gocce a 0,50 mg.^{[2, 4]} Le compresse a rilascio prolungato devono essere assunte una volta al giorno, preferibilmente al mattino, intere, senza masticarle, frantumarle o dividerle.^[3]

Per gli adulti, la posologia va sempre individualizzata in base alla gravità dei sintomi e alla risposta del paziente.^{[2, 4]} Per la formulazione a rilascio immediato, nella sindrome ansiosa la dose iniziale è 0,25-0,50 mg 3 volte al dì; la dose può essere aumentata secondo necessità fino a un massimo di 4 mg al giorno, in somministrazioni suddivise, per una durata non superiore a 8-12 settimane compreso il periodo di sospensione graduale.^{[2, 4]} Per gli attacchi di panico, la dose iniziale è 0,5-1 mg prima di coricarsi per uno o due giorni; poi la dose va adattata alla risposta individuale, con incrementi non superiori a 1 mg ogni 3-4 giorni.^{[2, 4]} Negli attacchi di panico la terapia in somministrazioni suddivise non deve durare oltre 8 mesi.^{[2, 4]} Per la formulazione a rilascio prolungato, il dosaggio giornaliero raccomandato è 3-6 mg/die e il trattamento va iniziato con 0,5-1 mg una volta al giorno, con aumenti di 1 mg al giorno a intervalli di 3-4 giorni fino a un massimo di 1 mg/die riportato nella scheda tecnica; se serve più tempo o un aggiustamento più lento, la scheda consente una titolazione più graduale.^[3] La scheda tecnica della formulazione a rilascio prolungato riporta anche che l’uso nei bambini e negli adolescenti sotto i 18 anni non è raccomandato.^[3]

Nei pazienti anziani, debilitati, con epatopatia grave o funzione renale alterata, o con malattie organiche debilitanti, si raccomanda di iniziare con dosi più basse e di aumentare solo se tollerato.^{[2, 4]} Nella formulazione a rilascio immediato, questi pazienti iniziano in genere con 0,25 mg 2-3 volte al giorno.^{[2, 4]} Nella formulazione a rilascio prolungato, nei pazienti anziani si raccomanda la dose minima efficace per ridurre il rischio di atassia e sedazione eccessiva.^[3]

Controindicazioni e avvertenze

Xanax è controindicato in caso di ipersensibilità alle benzodiazepine, all’alprazolam o agli eccipienti.^{[2, 4, 5]} È controindicato anche nel glaucoma acuto ad angolo chiuso; può invece essere usato nel glaucoma ad angolo aperto se il paziente riceve terapia appropriata.^{[2, 3, 4]} È inoltre controindicato nella miastenia grave, nell’insufficienza respiratoria grave, nella sindrome da apnea notturna e nell’insufficienza epatica grave.^{[2, 3, 4, 5]} La formulazione a compresse e gocce non va somministrata ai bambini; quella a rilascio prolungato non è raccomandata sotto i 18 anni.^{[3, 4]}

Il trattamento deve essere il più breve possibile e va rivalutato frequentemente, perché il rischio di dipendenza aumenta con dose e durata.^{[2, 3, 4, 5]} Sono possibili tolleranza, dipendenza fisica e psichica, sintomi da astinenza e fenomeni di rimbalzo se il medicinale viene sospeso bruscamente.^{[2, 4, 5]} La sospensione deve essere graduale; nella scheda tecnica delle compresse e gocce si suggerisce di ridurre il dosaggio giornaliero di non più di 0,5 mg ogni 3 giorni.^[4] Nei pazienti anziani possono comparire sedazione, debolezza muscoloscheletrica e cadute, quindi il farmaco va usato con cautela.^{[3, 5]} Se compaiono effetti paradossi, come agitazione o alterazioni del comportamento, il trattamento deve essere interrotto.^[5]

Interazioni

L’assunzione con alcol va evitata, perché l’effetto sedativo può aumentare e peggiorare la capacità di guidare o usare macchinari.^{[2, 4, 5]} Con gli oppioidi, Xanax può aumentare il rischio di sedazione, depressione respiratoria, coma e morte; per questo l’associazione va riservata ai casi in cui non ci sono alternative e richiede la dose efficace più bassa e la durata più breve possibile.^{[2, 3, 4]} Xanax può inoltre potenziare gli effetti di altri farmaci depressivi del sistema nervoso centrale, come antipsicotici, ipnotici, ansiolitici/sedativi, antidepressivi, analgesici narcotici, antiepilettici, anestetici e antistaminici H1 sedativi.^{[2, 4]} Alcuni inibitori del CYP3A4, come ketoconazolo, itraconazolo, posaconazolo, voriconazolo, inibitori della proteasi e alcuni macrolidi, possono aumentare la concentrazione plasmatica di alprazolam; la scheda tecnica raccomanda cautela e una possibile riduzione sostanziale della dose.^{[3, 4, 5]}

Gravidanza e allattamento

Xanax non deve essere somministrato nel primo trimestre di gravidanza.^{[2, 4, 5]} Le schede tecniche riportano che, se usato in gravidanza, i dati sugli effetti fetali e sullo sviluppo non sono conclusivi, ma l’esposizione a dosi elevate nel secondo e terzo trimestre può ridurre i movimenti fetali e alterare la variabilità della frequenza cardiaca fetale.^{[2, 3, 4]} Le benzodiazepine passano nel latte materno, quindi Xanax non deve essere usato durante l’allattamento.^{[2, 3, 4, 5]}

Effetti indesiderati

Gli effetti indesiderati compaiono spesso all’inizio della terapia e tendono a ridursi con il proseguimento o con una diminuzione della dose.^{[2, 3, 4, 7]} Gli effetti più comuni includono sedazione, sonnolenza, atassia, alterazione della memoria, capogiri, cefalea, stanchezza, secchezza delle fauci, stipsi e nausea.^{[2, 3, 4, 7]} Sono stati riportati anche confusione, depressione, ansia, insonnia, problemi di coordinazione, disturbi della vista, debolezza muscolare, alterazioni epatiche, reazioni cutanee e, più raramente, dipendenza, abuso e sintomi di astinenza.^{[2, 3, 4, 7]} Nel sovradosaggio si osservano soprattutto sonnolenza, atassia, disartria, incoordinazione motoria, coma e depressione respiratoria; il trattamento è di supporto delle funzioni respiratorie e cardiovascolari.^{[2, 3, 4]}

Domande frequenti

Xanax si usa per l’ansia comune? È indicato per ansia e manifestazioni associate alla sindrome ansiosa, ma le benzodiazepine sono riservate ai casi gravi, disabilitanti o molto disturbanti.^{[2, 4, 5]}

Xanax va preso tutti i giorni? La posologia dipende dalla formulazione e dalla diagnosi; nelle compresse a rilascio immediato le dosi sono in genere suddivise durante la giornata, mentre la formulazione a rilascio prolungato si assume una volta al giorno.^{[2, 3, 4]}

Si può bere alcol con Xanax? No, l’assunzione concomitante con alcol va evitata.^{[2, 4, 5]}

Xanax crea dipendenza? Sì, il rischio di dipendenza esiste e aumenta con la dose e la durata del trattamento.^{[2, 4, 5]}

Serve ricetta? Le confezioni riportate sono farmaci soggetti a ricetta ripetibile valida 30 giorni e classificati in classe C, quindi a totale carico del cittadino.^[9]