Tra la fine del 2025 e l’inizio della stagione 2025–2026 si è osservato, nei rapporti di sorveglianza italiani, un aumento dei casi di tosse, naso che cola e mal di gola, spesso senza febbre, in adulti e bambini. Molte persone si chiedono se si tratti già di influenza, mentre in alcuni periodi della stagione le stime settimanali hanno superato le 500 mila infezioni respiratorie. Secondo l’Istituto Superiore di Sanità, però, i soli sintomi respiratori non bastano per parlare con certezza di influenza stagionale.
La sorveglianza nazionale delle infezioni respiratorie acute, chiamata RespiVirNet, descrive un quadro in cui circolano contemporaneamente virus influenzali, coronavirus, rhinovirus, virus parainfluenzali e Virus Respiratorio Sinciziale (VRS), soprattutto nei bambini piccoli. Distinguere tra raffreddore, influenza e altre infezioni richiede quindi prudenza nell’interpretare i sintomi e attenzione alla lettura dei dati disponibili. Questo articolo aiuta a capire quando tosse e raffreddore senza febbre indicano più probabilmente altri virus e come leggere correttamente le stime elaborate dalla sorveglianza.
Indice (5 sezioni)
- 1Tosse, naso che cola e mal di gola senza febbre: quali cause sono più probabili
- 2Perché questi sintomi non bastano a diagnosticare l’influenza
- 3Come interpretare la stima di oltre 500 mila infezioni respiratorie a settimana
- 4Cosa fare in caso di tosse, raffreddore e mal di gola senza febbre
- 5Per approfondire
Tosse, naso che cola e mal di gola senza febbre: quali cause sono più probabili
Quando compaiono tosse, mal di gola e naso che cola in assenza di febbre o con febbre molto bassa, la causa più frequente è il raffreddore comune. Secondo le schede di Epicentro, nei raffreddori prevalgono ostruzione o gocciolamento nasale, starnuti e irritazione della gola, mentre la temperatura corporea resta spesso normale. I sintomi durano in genere da una a due settimane, con un picco nelle prime giornate.
La stessa combinazione di disturbi respiratori può dipendere anche da altri virus stagionali non influenzali, come rhinovirus, virus parainfluenzali e VRS, che RespiVirNet segnala tra i più attivi nella comunità. In questa fase possono presentarsi segni molto simili tra loro, compresa una tosse dei primi freddi che peggiora la sera o di notte. Un approfondimento pratico riguarda i possibili segnali e rimedi per la tosse legata ai primi abbassamenti di temperatura, descritti nella pagina dedicata alla tosse dei primi freddi.
Perché questi sintomi non bastano a diagnosticare l’influenza
Secondo la pagina “Influenza stagionale” di Epicentro, il quadro influenzale tipico ha un esordio improvviso con febbre in genere superiore a 38 °C, accompagnata da tosse, raffreddore, mal di gola, dolori muscolari, cefalea e marcato malessere. Questa descrizione clinica mette in evidenza che la febbre elevata e improvvisa è un elemento centrale. Per questo tosse e naso che cola da soli non consentono di affermare che si tratti di influenza, soprattutto se non c’è aumento significativo della temperatura.
Dalla stagione 2025–2026 la sorveglianza italiana ha cambiato la definizione di caso, passando da una sorveglianza delle sindromi simil influenzali a una sorveglianza delle infezioni respiratorie acute. Le ARI sono definite dalla comparsa improvvisa dei sintomi con almeno uno tra tosse, mal di gola, difficoltà respiratoria e coriza. All’interno di questo insieme rientrano molte forme che non dipendono dal virus influenzale. Una discussione specifica riguarda anche l’influenza senza febbre, che è meno tipica e va distinta con attenzione, specie quando si valuta l’uso di farmaci sintomatici.
Come interpretare la stima di oltre 500 mila infezioni respiratorie a settimana
Nella comunicazione pubblica è circolata, per alcune settimane della stagione 2025–2026, la stima di oltre 500 mila infezioni respiratorie a settimana in Italia. Per leggerla in modo corretto è utile guardare ai dati ufficiali di RespiVirNet. Nel primo rapporto stagionale relativo alla settimana 43 del 2025 venivano stimati 427.000 casi di infezione respiratoria acuta, con un’incidenza di 7,36 casi ogni 1.000 assistiti. Questa cifra non è un conteggio nominativo, ma una stima epidemiologica basata su campioni.
Secondo l’Istituto Superiore di Sanità, RespiVirNet raccoglie dati da medici di medicina generale, pediatri di libera scelta e laboratori regionali. I rapporti combinano l’incidenza clinica delle infezioni respiratorie con la percentuale di tamponi positivi ai vari virus. Nelle stagioni recenti, in molte settimane iniziali la positività ai virus influenzali e al VRS risulta bassa, mentre sono più frequenti rhinovirus, virus parainfluenzali e SARS-CoV-2. Per valutare quanto pesi davvero l’influenza nelle stime complessive, Torrino Medica ha dedicato un’analisi specifica alla lettura dei dati RespiVirNet della stagione in corso.
Cosa fare in caso di tosse, raffreddore e mal di gola senza febbre
Quando compaiono tosse, raffreddore e mal di gola senza febbre, nella maggior parte dei casi è sufficiente restare a casa, riposare e mantenere una buona idratazione, eventualmente con farmaci sintomatici da banco su consiglio di medico o farmacista. I sintomi del raffreddore tendono a migliorare entro una o due settimane. È prudente limitare i contatti stretti con persone fragili per ridurre il rischio di trasmettere il virus.
Serve contattare il medico se i sintomi peggiorano dopo i primi giorni, se compaiono difficoltà respiratorie, dolore toracico, febbre alta o se la tosse dura diverse settimane. In particolare, quadri di polmonite senza febbre o di infezione polmonare con sintomi atipici vanno valutati rapidamente, specie negli anziani e nelle persone con malattie croniche. Torrino Medica ha dedicato pagine specifiche su come riconoscere una possibile polmonite senza febbre e su come capire se si può trattare di polmonite quando la presentazione clinica non è tipica.
Chi presenta sintomi respiratori lievi senza febbre si trova spesso di fronte al dubbio tra influenza, raffreddore o altre infezioni. La lettura integrata dei sintomi, della loro durata e dei dati di sorveglianza come quelli di RespiVirNet aiuta a orientarsi meglio, soprattutto nel decidere quando basta gestire i disturbi a casa e quando chiedere una valutazione medica per sospetta influenza o complicanze respiratorie.
Le informazioni riportate hanno carattere generale e non sostituiscono il parere del medico o di altri professionisti della salute, che devono essere consultati per valutazioni e decisioni sul singolo caso.
Per approfondire
Epicentro ISS: influenza stagionale offre una descrizione completa dei sintomi tipici dell’influenza e delle differenze rispetto ad altre infezioni respiratorie.
Epicentro ISS: definizione di caso per infezioni respiratorie acute spiega i criteri clinici utilizzati dalla sorveglianza italiana RespiVirNet.
Epicentro ISS: virus parainfluenzali e altri agenti respiratori descrive i virus responsabili di raffreddore e infezioni senza febbre elevata.
Epicentro ISS: aggiornamenti RespiVirNet riporta i dati settimanali sulle infezioni respiratorie acute registrate in Italia.
Epicentro ISS: sorveglianza RespiVirNet illustra l’organizzazione del sistema di monitoraggio dei virus respiratori e dei relativi rapporti epidemiologici.
