Il Mattioli (43) ci informa che Galeno attribuiva al Timo proprietà emmenagoghe, diuretiche, purgative ed espettoranti e che Aezio ne consigliava la somministrazione, in polvere sottilmente macinata, a digiuno, alla dose di 4 dramme e con ossimiele «a coloro che patiscono dolori nelle giunture e che inoltre, lo riteneva utile nel colera, nei disturbi della vescica, nell’idropisia, nella sciatica, nei dolori dei lombi, del costato e del petto; nella ventosità ipocondriaca, nei dolori degli occhi, nella gotta, nelle enfiagioni dei testicoli» ed in non poche altre malattie.

Nella medicina popolare dei diversi paesi era estesamente usato nella terapia delle affezioni delle vie respiratorie, come calmante della tosse e della pertosse e come espettorante: inoltre, nella dismenorrea nella scrofolosi, nella tubercolosi e, localmente, per la medicazione di ferite e di piaghe suppurate e di altre infezioni cutanee.

Anche attualmente il Timo, sotto forma di decozioni, di estratti e di tintura, è vantaggiosamente impiegato nella terapia delle affezioni catarrali delle vie respiratorie, della tosse e della pertosse.

L'azione bechica ed espettorante del Timo venne più recentemente confermata da Gordonoff (44) e da Keuning (21).

Gordonoff trovò che il Timo aumenta fortemente la secrezione bronchiale e l'espettorazione, ma che la sua azione fluidificante della secrezione bronchiale è molto debole.

Secondo Keuning, nè il timolo, nè il carvacrolo, analogamente a tutta la frazione volatile della droga, sono dotati di azione calmante della tosse. Tale proprietà sarebbe invece posseduta dagli estratti acquosi e alcoolici e verrebbe potenziata nell’estratto acquoso, per aggiunta del distillato della droga.

Lo stesso A. (45) ha successivamente dimostrato che il timolo e il carvacrolo, possiedono una marcata azione secretolitica e che della stessa azione sono dotate altre sostanze non note ma che, molto verosimilmente, potrebbero essere identificate con la saponina (ved. parte chimica).

Fra le frazioni non idrosolubili (olio essenziale e fenoli in esso contenuti) e la frazione idrosolubile contenente sostanze ignote, esisterebbe anzi, secondo l’A., un sinergismo di potenziamento, in quanto l’azione calmante della tosse, dovuta alla miscela di entrambe le frazioni, determina un’azione superiore a quella che potrebbe corrispondere alla somma delle attività delle due singole frazioni.

Nella droga fresca sarebbe presente inoltre, una sostanza ad azione spasmolitica che scompare con l’essiccamento o dopo prolungato magazzinaggio.

L’azione colagoga (o coleretica?) del Timo venne studiata da Chabrol e coll. (46) i quali sperimentarono, nel cane portatore di fistola del coledoco, l’azione di 16 labiate, fra le quali il Timo volgare e il Timo serpillo. Con ciascuna di esse veniva preparata una decozione al 5 % di sommità secche o con la quantità equivalente di droga fresca. Le decozioni di Timo volgare (droga fresca) e di Timo serpillo (droga secca), somministrate per via endovenosa, aumentarono il deflusso biliare, dopo mezz’ora dall’iniezione, rispettivamente di 3 e di 2 volte.

In considerazione del fatto che nel Timo sono contenute sostanze cinarinosimili, quali l’acido clorogenico e l’acido caffeico (ved, parte chimica), ci sembra logico ritenere che tale azione possa essere attribuita, almeno in gran parte, alla presenza nella droga di queste sostanze (ved. Carciofo e Melanzana).

L’azione diuretica del Timo volgare, sotto forma di infuso, venne studiata sui ratti da Herre (47) e da Hildebrandt (48). Risulta da tali ricerche che questa azione non è molto elevata e secondo Hildebrandt essa non può essere attribuita al timolo perchè questo, somministrato a dosi corrispondenti a quelle contenute negli infusi della droga, risulta quasi inattivo sotto questo aspetto.

Dopo le ricerche di Preziosi e Loscalzo (49) sull’azione diuretica della cinarina, si può ammettere che anche in questo caso i suddetti composti cinarinosimili contenuti nel Timo, possono essere considerati fra le sostanze responsabili di tale azione.

Valette e coll. (50) hanno studiato l’attività antielmintica dei componenti di alcuni oli essenziali e trovarono che il carvacrolo, contenuto nell’olio essenziale di Timo, è il più attivo fra le sostanze da essi studiate. Queste furono sperimentate in vitro sul Rhabditis macrocerca, rhabditidato saprofita, isolato dalle feci di conigli e particolarmente resistente all’azione degli antielmintici e, inoltre, sull’Ascaris suum Goeze (intero e segmento anteriore): in vivo gli esperimenti vennero condotti sugli ossiuridi del topo bianco.

Ricerche analoghe vennero eseguite da Akacic e Petricic (18), i quali hanno sperimentato, comparativamente col timolo, l’estratto etereo di Timo volgare e la sua frazione non fenolica, sugli ascaridi, sulle sanguisughe e sui topi. Essi trovarono che il timolo è dotato di un’attività più elevata della frazione non fenolica dell’olio etereo e poiché l’olio etereo dimostra di possedere una buona azione antielmintica, gli AA. ritengono che esso potrebbe essere sostituito al timolo, ove le prove cliniche ed i controlli di tollerabilità, risultassero positivi.

Un’azione molto interessante riscontrata nel Timo, è quella batteriostatica. Le prime ricerche in questo senso vennero eseguite da Chamberland (51) sull’olio essenziale e risalgono al 1887. A questi primi studi seguirono quelli di numerosi altri AA. [Cadeac e Meunier (52), Cavel (53), Morel e Rochaix (54), Courmont, Morel e Bay (55), Gatti e Cajola (56), Myers (57), Martindale (58), Rideal e Sciver (59), Collier e Nitta (60), Malowan (61), Marsh e Mans (62), Klosa (63), Maruzzella e Liguori (64) ed altri],

Risler (65), studiò l’attività e la durata di azione di vari oli essenziali e di diverse loro associazioni. Egli trovò che la durata d’azione dell’olio essenziale di Timo è di 28 giorni, mentre quella dei vari miscugli, è molto superiore (superiore ai 7 mesi quella del miscuglio di olio essenziale di Timo e di canfora, di 4 anni e 12 giorni quella degli oli essenziali di Timo e di trementina: di 4 anni, un mese e 12 giorni quella dell’olio essenziale di Timo e di Cannella, di Timo e di Benzoino, di Timo e di Pino). Queste prove vennero eseguite su colonie di stafilococchi di 24 h, comparativamente con la formaldeide, per la quale è stata trovata nelle stesse condizioni, una durata massima di attività, non superiore ai 6 giorni.

Questo sinergismo di potenziamento si verifica anche per le miscele dei vapori dei vari oli essenziali, le quali pertanto, si prestano molto bene, secondo gli AA., per la sterilizzazione dell'aria di determinati ambienti.

L’A. ha potuto constatare che con una miscela di vapori di timolo e di terpineolo l’aria viene sterilizzata in 72' dal B. prodigiosus, in 30’ con una miscela di olio di Mandorle amare e di Cannella e in 13' con una miscela dei vapori di tutte e quattro le sostanze. Tale attività si manifesterebbe, secondo l’A. alla diluizione di 1 vol. di miscela su 20000000 di vol. di aria.

Ricerche sull’azione battericida di vari oli essenziali, fra cui quello di Timo, vennero eseguite anche da Hettche e Rosenthal (66) e, da noi stessi, su quello di Timo e su alcune sue frazioni, su varie specie batteriche (Salm. Typhi, e paratyphi, E. coli, B. proteus. B. faecalis, Pseud. aeruginosa, Neisseria, B. prodigiosus, Coryn. Diphteriae, Staph. pyogenus, B anthracis, alcuni micobatteri fra cui un ceppo di bacillo tubercolare).

Tutti i germi su cui l'olio essenziale di Timo è stato sperimentato, hanno dimostrato di essere, sia pure in varia misura, molto sensibili alla sua azione batteriostatica. L'azione sui grampositivi si è dimostrata più costante che sui gramnegativi e particolarmente sensibili si sono dimostrati i corinebatteri difterici e non difterici, lo stafilococco e il coli.

I vapori dell’olio essenziale di Timo, nelle condizioni in cui sono stati da noi sperimentati, non si sono dimostrati attivi sotto questo aspetto. Il Koscik (67) che ha sperimentato l'attività batteriostatica dei vapori di diversi oli essenziali, avrebbe invece trovato per i vapori di olio di Timo, un ben visibile, benché non sempre completo, effetto batteriostatico.

Alcune prove sull’azione protettiva in vivo dell’olio essenziale di Timo, sono state da noi eseguite su topi infettati sperimentalmente con due ceppi di B. ant